Однако лето закончилось вовсе не в Словакии, а где-то поблизости от родины. То, что мы рядом с домом почувствовалась уже на таможне. Мы ехали в небольшой городок Южный под Одессой, чтобы дать концерт в честь Дня Нэзалэжности братской Украины. Хотя мы очень спешили, мысли украинского таможенника были заняты решением совсем другой проблемы. Дело в том, что многие жители тамошней приграничной зоны наладили неплохой топливный бизнес, перевозя дешевый украинский бензин в европейскую Словакию. Таким образом, наш таможенник оказался в непостижимой ситуации: нагловатые молдавские музыканты не хотят ничего дать. Его сознание никак не хотело мириться с дикостью положения, и он потребовал, чтобы мы «все выгружалися». Мольбы о том, что мы не успеваем на День независимости его родного государства, не производили на таможенника никакого впечатления. Мы уж совсем сникли, когда к разговору подключился его молодой, более сговорчивый коллега. Внимательно нас выслушав, он после небольшого совещания с сослуживцем решил все же пойти навстречу, взяв всего 20 гривен, а то было бы уже совсем неприличным отпускать нас просто так.
А на собственное выступление мы все же опоздали. Из-за этого концерт пришлось перенести на один день, что встречалось в нашей практике крайне редко. Приехав в незнакомый город-порт Южный, мы сразу ощутили необычайность его атмосферы. Возникло такое ощущение, что мы попали на другую планету, в утопический город из какого-то фантастического романа. Запомнилось море свинцового цвета, обеды в школьной столовой, ряд кораблей в гавани и много женщин с колясками. Представляете картину: вы выходите на улицу, а там только женщины с колясками. Много-много. Жители этого примечательного автономного городка живут по своим неписанным законам, занимаются портом, а то, что происходит за его пределами – их особо не волнует. Теперь воображаете, как во время концерта смотрели на нас жители порта Южный? Правильно! Они смотрели на нас как на инопланетян. Именно этого нам так давно не хватало… Но дни независимости для нас на этом не закончились, оставался еще один такой день. Наш молдавский. Заключительный концерт лета прошел на центральной площади Кишинева во время большого четырехдневного пивного фестиваля. Кроме нас были еще куча других местных коллективов, а также Танцы Минус и Сплин. Мы выступили как этно-группа, вместе с салютом закрыли большой фестивальный день, который и был Днем независимости Молдовы. За последние два года это был первый домашний open – air, на нем присутствовало около 40 000 человек, и он стал самым большим для ZsZ концертом из данных когда-либо в родном Кишиневе.
Лето плавно переходило в бабье лето. Мы улетели в Новосибирск. Для нас это еще одна другая планета. Необычность тамошнего концерта заключалась в том, что все было хорошо. Хороший клуб под названием Rock City, замечательная сцена, отлично отстроенный свет и звук, а главное – прекрасные люди. Здорово когда все эти компоненты сходятся вместе, жаль только, что это происходит с нами довольно редко. Порадовало нас и присутствие на концерте молдаван. Откуда они там появились нам не известно. Многие выучили наши песни на румынском языке и пели вместе с нами. Особенно приятно это ощущать, находясь вдалеке от дома. В клубе мы неожиданно встретили Михаила Рапопорта, в свое время организовавшего наше выступление на Алтае. Тот концерт до сих пор считается одним из самых ярких и запоминающихся в истории ZsZ. Из разговора с Михаилом выяснилось, что он вскоре собирается организовать большой сибирский фестиваль, где возможно и наше скромное участие. Из столицы Сибири самолет доставил нас в столицу Украины. Организатором тамошнего фестиваля выступила мобильная фирма NOKIA, известная своим вниманием к экстремальным видам спорта. В районе киевской ВДНХ установили трамплин высотой в девятиэтажный дом и заставили местных сноубордистов выделывать на нем трюки. А в это время мы и многие другие артисты должны были выступать перед многотысячной аудиторией. Причем народу было столь много, что добраться до сцены было практически невозможно. Организация мероприятия была на уровне: хороший свет и звук, прекрасная сцена. Однако, при всем при этом зимнего праздника, как того хотели, не получилось. Морозильная аппаратура работала плохо, снег постоянно таял и на сноубордистов жалко было смотреть. Таким образом, вся ответственность по развлечению публики легла на нас и вместо положенных 15 минут, мы отыграли 40, время от времени интересуясь: «а не поспел ли снежок?»...

Финальные аккорды лета запомнились выступлением в Словакии. Там в конце августа, неподалеку от Братиславы у самого подножья Карпатских гор проходит фестиваль Hodocvas. Фестиваль этот характеризуется модным словечком «мультимедийный», что означает наличие многих жанров, стилей и направлений современного искусства. Таким образом, программа мероприятия включает театральные и литературные вечера, кинопросмотры, художественные перформансы и выступления различного рода артистов. Атмосфера на этой тусовке самая, что ни на есть хипповая. Отовсюду понаехала альтернативная публика с палатками и устроила лежбище прямо возле фестивальных сцен. Стоимость входа на территорию – 5 Евро. За эти деньги можно целый день ходить от сцены к сцене и вовсю знакомиться с тенденциями. Из музыки преобладает этно, латино и ска, а формула марихуана + пиво + много еды создает соответствующее настроение. Это настроение выражалось в тотальном пофигизме и общей расслабухе. Все происходящее походило скорее на большой хиппарский пикник, нежели на рок-фестиваль. Когда мы вышли на сцену сначала даже не поняли, что вааще происходит. Мы вдарили первую песню – публика без нужных эмоций, вторую – тот же результат. Только потом до нас дошло, что народ пришел не дико угарать, а расслабляться и наши усердные старания вовсе ни к чему. Впрочем, на фестивале присутствовал представитель Warner music и высокий исполнительский класс нужно было все же продемонстрировать. Переговоры с этой рекордз – компанией продолжаются.
А еще мы близко познакомились с травяными клопами, которые жили вместе с нами в гостинице и узнали, что во времена железного занавеса многие улетали из Словакии в Австрию с помощью дельтапланов. Разбежался с одного берега Дуная, чуть подпрыгнул и через пару минут ты уже на другом берегу и в другой стране. А вы говорите – проблемы с визой! :)